La Spagna ha un unico fiume navigabile di una certa lunghezza e Siviglia si trova alla fine di esso. Ottanta chilometri di acqua di marea separano la città dall'Atlantico a Sanlúcar de Barrameda, motivo per cui un porto fluviale medievale è diventato una capitale imperiale. Gli Almohadi capirono il vantaggio strategico. Intorno al 1220 eressero la Torre del Oro sulla riva sinistra come ancora per una catena che poteva essere tesa attraverso il canale per chiudere la città alle flotte nemiche. La torre dodecagonale si erge ancora accanto alla banchina da cui ora salpa la crociera sul fiume a Siviglia con tapas. Nel 1503 la Corona stabilì qui la Casa de Contratación e concesse a Siviglia il monopolio sul commercio con le Indie. Ogni lingotto, ogni carico di cocciniglia e cacao, veniva registrato in vista di queste acque. Le cinque navi di Magellano discesero il fiume nell'agosto 1519; una sola tornò tre anni dopo. Il monopolio durò fino al 1717, quando l'insabbiamento e il pescaggio più profondo delle navi oceaniche costrinsero la Casa de Contratación a trasferirsi a Cadice. La città si ripiegò su se stessa. Il fiume, un tempo asse dell'economia globale, divenne un problema municipale fatto di inondazioni, fango e dragaggi periodici. Il ventesimo secolo lo ha ricostruito. Gli ingegneri tagliarono la Corta de Tablada e successivamente deviarono il canale attivo, lasciando il tratto centrale come un bacino calmo e protetto. L'Esposizione Iberoamericana del 1929 allineò le sponde con padiglioni e la mezzaluna di mattoni e piastrelle di Plaza de España. L'Expo '92 aggiunse il Ponte dell'Alamillo di Santiago Calatrava, un unico pilone di 142 metri che fa da contrappeso all'impalcato senza stralli posteriori. Tra questi si trova il Puente de Isabel II del 1852, il più antico ponte in ferro della Spagna, che collega il centro ai laboratori di ceramica e ai patii di flamenco di Triana. La maggior parte dei tour della crociera sul fiume a Siviglia con tapas passa sotto i suoi archi. Quel lungofiume stratificato è ciò che la flotta moderna racconta dal ponte. Battelli turistici ecologici e imbarcazioni-ristorante operano sugli stessi due chilometri, passando davanti alla plaza de toros della Maestranza, al mercato di Triana e ai padiglioni superstiti del 1929. La ristorazione è diventata la caratteristica distintiva del fiume: piccoli piatti andalusi, degustazioni, pranzi e cene completi durante la navigazione. Un crucero por el Guadalquivir con tapas è oggi uno dei modi più comuni in cui i visitatori incontrano questi monumenti, e i biglietti per la crociera sul fiume a Siviglia con tapas vengono emessi quotidianamente dal pontile sotto la torre.